O echipă de cercetători de la Universitatea Cambridge a realizat un pas major în medicina modernă prin dezvoltarea unui vaccin a cărui componentă esențială a fost concepută integral cu ajutorul inteligenței artificiale și testată ulterior pe oameni. Cercetătorii spun că noua tehnologie ar putea deschide drumul către vaccinuri capabile să ofere protecție împotriva unor familii întregi de virusuri, inclusiv a unor agenți patogeni care nu au apărut încă la oameni.
Noul vaccin a fost proiectat pentru a genera protecție împotriva întregii familii de coronavirusuri, inclusiv împotriva variantelor Covid-19 și a virusurilor care circulă în prezent la animale, dar care ar putea provoca viitoare pandemii. Spre deosebire de vaccinurile clasice, dezvoltate pe baza unei tulpini existente, cercetătorii au folosit inteligența artificială pentru a analiza codurile genetice ale mai multor coronavirusuri identificate prin programele de monitorizare epidemiologică.
Pe baza acestor informații, sistemul AI a creat un „super-antigen”, o componentă capabilă să antreneze sistemul imunitar să recunoască și să combată o gamă mult mai largă de virusuri. Antigenul este elementul-cheie al unui vaccin, deoarece reprezintă ținta pe care sistemul imunitar învață să o recunoască și să o atace.
Prin utilizarea inteligenței artificiale, cercetătorii au încercat să identifice caracteristicile comune ale unui număr mare de coronavirusuri și să creeze o versiune optimizată care să ofere protecție chiar și în cazul apariției unor mutații viitoare. Profesorul Jonathan Heeney, coordonatorul proiectului, afirmă că obiectivul este schimbarea modului în care lumea se pregătește pentru pandemii.
„Încercăm să fim cu un pas înainte. Nu vrem să răspundem doar la focarele existente, ci și la cele care ar putea apărea în viitor”, a explicat cercetătorul. Primele teste pe oameni oferă rezultate încurajatoare, iar cercetătorii consideră că datele sunt suficient de promițătoare pentru continuarea dezvoltării.
Rezultatele publicate în Journal of Infection arată că răspunsul imun observat până acum este moderat, însă echipa de la Cambridge lucrează deja la aplicarea aceleiași tehnologii pentru alte boli infecțioase, precum gripa sezonieră și Ebola.
Importanța acestei descoperiri este evidentă, deoarece o astfel de tehnologie ar putea revolutiona domeniul vaccinurilor și ar putea salva milioane de vieți în viitor. Dezvoltarea unui vaccin universal împotriva coronavirusurilor și a altor boli infecțioase ar putea fi un pas major către o lume mai sănătoasă și mai sigură.
Sursa: Stiri Dolj
