Gândacul negru de foc: cheia unor noi tehnologii de avertizare a incendiilor

Cine: Gândacul negru de foc (Melanophila acuminata) este o insectă care joacă un rol-cheie în regenerarea pădurilor arse. Ce: Acest gândac poate detecta căldura de la distanțe impresionante și este capabil să „audă” focul. Când: În timp ce flăcările fac ravagii în Europa, oamenii de știință studiază modul în care natura se reface după dezastru. Unde: În pădurile arse din Europa, gândacul negru de foc reprezintă o sursă de inspirație pentru noi tehnologii de avertizare timpurie a pericolului de incendiu. Cum: Gândacul are organe senzoriale speciale care îi permit să detecteze radiația termică a unui incendiu și să „audă” focul. În ultimele săptămâni, incendii de vegetație severe fac ravagii în zone întinse ale Europei. Regiuni întregi trebuie evacuate, oamenii își pierd locuințele, iar incendiile continuă să facă victime. Căldura persistentă agravează și mai mult situația. Potrivit multor cercetători, schimbările climatice sporesc atât frecvența, cât și intensitatea incendiilor de vegetație. Un rol-cheie în regenerarea pădurilor arse îl joacă gândacul negru de foc. Acesta zboară spre zonele arse pentru a-și depune ouăle acolo. Lydia Schübel, biolog și șefa departamentului de inspecție pentru bunăstarea animalelor din cadrul Asociației pentru Protecția Animalelor din München, a explicat motivul. „Gândacul zboară spre flăcări deoarece larvele sale se pot dezvolta doar în copacii proaspăt arși. Copacii sănătoși au mecanisme de apărare pe care micile larve albe nu le pot depăși”, spune ea. Modul exact în care gândacul găsește incendiile îi fascinează pe cercetători de zeci de ani. Oamenii de știință de la Universitatea din Bonn au demonstrat că insecta poate literalmente să „audă” focul. Pe ambele părți ale corpului, gândacul are organe senzoriale speciale. Acestea sunt alcătuite din mici cavități umplute cu lichid. Atunci când radiația termică a unui incendiu ajunge la aceste structuri, lichidul se dilată și deformează perișori senzoriali extrem de fini. Sistemul nervos înregistrează aceste modificări de presiune într-un mod asemănător celui în care sunt percepute undele sonore. Un model pentru noi detectoare de incendii. De la începutul anilor 2000, cercetătorii de la Universitatea din Bonn încearcă să reproducă organul senzorial al gândacului sub forma unei tehnologii. Domeniul de cercetare este cunoscut sub numele de bionică și presupune transferarea soluțiilor întâlnite în natură către aplicații tehnologice. Importanța sau impactul acestei descoperiri este enorm. Noi tehnologii de avertizare timpurie a pericolului de incendiu, inspirate de gândacul negru de foc, ar putea salva vieți și preveni daune majore în pădurile din Europa.

Sursa: Stiri Dolj