Visul tinereții fără bătrânețe ar putea deveni realitate, conform cercetătorului William „Bill” Andrews, în vârstă de 74 de ani. Andrews, biolog molecular, susține că lucrează la o pastilă capabilă să încetinească sau chiar să inverseze procesul de îmbătrânire. El estimează că, dacă va obține finanțarea necesară, produsul ar putea fi disponibil pe piață în următorii unu până la trei ani.
Andrews povestește că ideea de a găsi o soluție pentru îmbătrânire i-a fost insuflată încă din copilărie, după o discuție cu tatăl său. Această misiune l-a ghidat timp de peste șase decenii, iar astăzi, el consideră că este mai aproape ca niciodată de a-și atinge obiectivul.
Cercetările sale se concentrează pe telomeri, structuri aflate la capetele cromozomilor care protejează ADN-ul. Andrews compară telomerii cu capetele de plastic ale șireturilor, care se uzează în timp. Telomerii se scurtează pe măsură ce celulele se divid, iar această degradare este considerată un factor central în procesul de îmbătrânire.
În 1993, la o conferință despre telomeri, Andrews a aflat că aceste structuri se scurtează la fiecare diviziune celulară. Această descoperire l-a determinat să caute metode de a lungi telomerii. Ulterior, la Geron Corporation, a condus echipa care a identificat enzima telomerază, capabilă să reconstruiască telomerii.
Telomeraza este activă în anumite celule, precum cele stem și reproductive, dar și în multe celule canceroase. Descoperirile legate de telomerază au avut un impact major, iar în 2009, Carol Greider, Elizabeth Blackburn și Jack W. Szostak au primit Premiul Nobel pentru cercetările lor în acest domeniu.
Andrews încearcă să găsească metode de a stimula activitatea telomerazei în organism. El afirmă că a identificat compuși care pot activa gena responsabilă de producerea telomerazei, însă provocarea majoră rămâne finanțarea. „În acest moment, ne costă 2 milioane de dolari pe lună să facem această cercetare și pur și simplu nu primim niciodată atât de multe fonduri”, explică cercetătorul. Andrews speră că, odată cu găsirea unui investitor, pastila ar putea fi disponibilă în următorii trei ani.
Sursa: Sanatate
